Maribel Hastings

20/07/10 a 10:22am por Maribel Hastings

WASHINGTON, D.C. - ¿Movilizará el tema migratorio a los votantes latinos en las elecciones de medio tiempo en noviembre? Cuando menos un 61% de los votantes latinos registrados en cuatro estados dice que votará en las elecciones que no se caracterizan por altos índices de participación electoral, según un nuevo sondeo del Fondo Educativo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos y Designados (NALEO).

La encuesta se condujo entre 1,600 votantes latinos registrados en California, Colorado, Florida y Texas, cuatro estados con contiendas competitivas para el Senado federal y gubernaturas. Tres de cada cinco potenciales votantes latinos viven en estos estados. En general, un 61% de los electores latinos entrevistados respondieron que “definitivamente” votarán en los próximos comicios: 62% en California y Colorado; 60% en Florida; y 58% en Texas.

El mismo sondeo encontró que en esos cuatro estados, el tema de la inmigración supera a otros asuntos como desempleo, costo de vida, salud y educación. A la pregunta de si las elecciones de 2010 se condujeran hoy, cuál sería el principal asunto que los llevaría a votar y que contribuiría a determinar por quién votarían, un 27% citó la inmigración como primer asunto seguido de 15% que mencionó el desempleo, 8% dijo que el costo de vista, 7% la salud, y 6% la educación. En California, 33% de los votantes latinos citaron la inmigración como el tema más importante, seguido de 28% en Texas, 24% en Florida, y 22% en Colorado.

Asimismo, la inmigración y la postura de los candidatos en torno a este asunto también influirá en la participación de los votantes de estos cuatro estados en los comicios, y por quién voten, según la encuesta.

Un 23% señaló que "ciertamente" la inmigración será un factor motivante para votar en 2010, y 26% señaló que es "muy probable" que sea un factor.

Un 16% dijo que es “seguro" que voten en contra de un candidato o partido cuyas posturas migratorias no compartan, y 20% dijo que era “muy probable” que voten contra políticos o partidos con los que no estén de acuerdo en el tema migratorio.

La mayoría de los votantes en estos estados apoya “vigorosamente” el desempeño del presidente Barack Obama, casi 37%, pero sólo 12% apoya “vigorosamente” el desempeño del Congreso de mayoría demócrata. Sin embargo, casi 60% dice que prefiere a los demócratas en las contiendas a la Cámara de Representantes.

El agrio debate sobre la inmigración,  intensificado por la batalla legal en contra y a favor de la ley SB1070 de Arizona, parece haber despertado el interés de los latinos en dejarse escuchar en las urnas.

Un artículo del diario The Washington Post cita a fuentes de la Casa Blanca reconociendo que quizá la demanda del Departamento de Justicia federal en contra de la SB1070 termine beneficiando a algunos republicanos que han echado mano de retórica antiinmigrante para movilizar a su base, pero que a largo plazo las posturas republicanas de mano dura en el asunto migratorio terminarán siendo más contraproducentes para la relación de ese partido con los votantes hispanos y para su viabilidad de ganar puestos a nivel nacional.

Según el diario, la Casa Blanca está decidida a emplear el tema migratorio contra los republicanos y para tratar de movilizar al voto latino, sobre todo en la elección general de 2012, a pesar de que el presidente Barack Obama no ha cumplido su promesa de campaña de promulgar una reforma migratoria amplia que el Congreso de mayoría demócrata todavía no considera.

De hecho, el artículo cita a Steve Hildebrand, ex director de campaña de Barack Obama en 2008, diciendo que “este grupo demográfico, como otros, espera resultados..Si no ven resultados, no será tan fácil”.

El sondeo de NALEO reporta que entre 2000 y 2009 hubo un alza de 37% en la población latina comparado con sólo un alza de 5% entre los no latinos. “Cada 30 segundos se suma un latino a la población de Estados Unidos”, dice.